Todas y cada una de las personas a lo largo y ancho del país, sin importar credo ni raza, han sido golpeadas por los trágicos acontecimientos en Nueva York y Washington. Dichos eventos, sin precedente alguno, fueron tan desbastadores que a más de uno se le olvidó enviar a tiempo los pagos de las tarjetas de crédito. Y pueda que aún enviados con suficiente antelación, no lleguen antes de la fecha de vencimiento debido a la demora a nivel nacional incurrida en la distribución del correo. El hecho es que TODOS, no solamente las personas de Nueva York y el área metropolitana de Washington, D.C., puedan que vean sus pagos de tarjetas de créditos afectados de una forma u otra. Sin embargo los principales emisores de tarjetas de crédito no creen que será así.

Muchos de los más importantes emisores anunciaron que suspenderían los cargos por mora a los titulares de tarjetas ubicados en las áreas geográficas con centro en las ciudades de Nueva York y Washington D.C., pero no para los demás titulares. Las compañías Metris y su subsidiaria Direct Merchants Credit Card Bank, una importante emisora de tarjetas para consumidores con créditos menos que perfectos, anunció que suspenderá los cargos por mora para los titulares en las áreas afectadas directamente cuyas fechas de vencimiento estén el rango del 11 de septiembre al 11 de octubre. Bank One/First USA indicó a principios de semana que clasificará los pagos para determinar quienes son los que obtienen la suspensión de cargos por mora y quienes no la reciben. Discover, primeros en anunciar la suspensión de cargos, indicó que eliminaría todos los cargos por mora hasta que el servicio de correo recupere su normalidad. Discover reconoció que el haber parado el tráfico aéreo, como consecuencia del ataque terrorista, perjudicó la distribución del correo en todo el país. La mayoría de los principales emisores VISA y MasterCard, así como también American Express, anunciaron la suspensión de cargos por mora en ciertos grados y que en algunos casos aumentarían los límites de crédito de aquellos titulares en las áreas afectadas.

Los bancos tienen una larga reconocida reputación de ser unos codiciosos sin corazón. La actual situación les brinda la oportunidad a bancos y emisores de tarjetas de crédito para que demuestren que ellos si tienen compasión. La realidad es que bajo estas trágicas circunstancias pareciera inadecuado, tal vez hasta falta de patriotismo, el penalizar a los clientes por las faltas de pago de este mes. Si durante este periodo, ya sea que hasta inadvertidamente, se pagase cualquier cargo por mora entonces éste deberían remitirse a los fondos que están asistiendo a las víctimas de la tragedia. Vamos muchachos y muchachas! reduzcamos en algo la flojera, aunque sea sólo por un mes.

TARJETAS EN TAXIS

La comodidad de pagar con tarjeta de crédito los servicios de taxi ha llegado finalmente a la Gran Manzana. En el mes de septiembre USA Technologies anunció que, en base a un acuerdo firmado con United Taxi Alliance, instalará, en los próximos tres años, 15.000 terminales e-Port para tarjetas de crédito en los taxis y limosinas que operan en Nueva York. El dispositivo e-Port de lectura de tarjetas se ubicará en el tablero del carro o limosina. El pasajero entregará su tarjeta al conductor quien la pasará por el dispositivo para activar la transacción antes del comienzo del viaje. Una vez que lleguen al punto de destino el conductor entregará al pasajero un recibo completo detallando la distancia recorrida y el costo del viaje, pudiendo también incluir la propina. En la parte posterior del vehículo se podrá ubicar una pantalla interactiva para una cómoda visualización de la transacción por parte del pasajero. Los primeros varios miles de e-Port estarían apareciendo en los taxis y limosinas de Nueva York en enero del 2002. El mes pasado, la federación de conductores de taxis del estado de Nueva York aprobó un programa de tarjetas de crédito para taxis insignias. Hay cerca de 29.000 taxis insignias sirviendo en las áreas de Nueva York donde los taxis tradicionales amarillos no operan por razones ya sean económicas, de seguridad, e incluso por racismo. Asociados en este programa de taxis insignias que incluye el uso de terminales sin hilos para tarjetas de crédito están las empresas Cynergy Data, Lipman USA, y U.S. Wireless Data. A nivel nacional hay aproximadamente 6.300 compañías de taxis que transportan los 1,4 miles de millones de pasajeros que anualmente se desplazan en los Estados Unidos.

TARJETA CD

Una firma de Omaha ha diseñado una tarjeta de pago que se inserta en el dispositivo lector de CD de la computadora. La empresa, Media Services, dice que la nueva, patente aún pendiente, tarjeta de pagos de múltiples usos, ofrecerá la misma confidencia que las actuales transacciones con tarjetas convencionales. La nueva tarjeta contendrá una cinta magnética, una cinta para la firma, y un chip inteligente, así como también el nombre y número de cuenta impreso en la cara de la tarjeta CD. La porción CD de la tarjeta también tiene suficiente capacidad disponible para propagandas y promociones. El emisor de tarjetas pudiera incluir objetos tales como "Splash Screens", presentaciones con audio y/o vídeo promocionando otros productos y servicios.

BANCARROTA FRAUDULENTAS

Un estudio anónimo a nivel nacional sobre jueces de bancarrota, administradores, fideicomisarios, y abogados conducido por Kessler International, encontró que 31% de los entrevistados reconocían que se habían cometido abusos flagrantes contra las leyes de bancarrota en varios de los casos que ellos habían manejados. Más del 60% declaró que sabían del algún que otro abuso y solamente un seis por ciento manifestó que ellos creían en cada caso se habían seguido correctamente las leyes sobre bancarrota y que estos se habían presentado con completa honestidad. Kessler indicó que de acuerdo a las estadísticas obtenidas del Departamento de Justicia de los Estados Unidos, éste solamente procesó 188 casos de bancarrota fraudulenta durante el año 1.999. Mientras que durante el segundo trimestre de este año se han presentado mas de 40.000 casos, el mayor número jamás registrado en un trimestre. De acuerdo a la información suministrada por la Oficina Administrativa de las Cortes Estadounidenses, del 1 de abril al 30 de junio de este año, se registraron un total de 400.394 peticiones, un 24.5% de aumento sobre los 321.729 casos registrados en el mismo periodo el año pasado. Kessler International es una firma con base en la ciudad de Nueva York que se dedica a las investigaciones forenses y contables.

VISA DOBLE DIP

Hilton HHonors y VISA están ofreciendo el doble de millas este otoño. Hasta noviembre 15, los miembros participantes pueden ganar el doble de millas aéreas por cada estadía "Doble Dip" después de una estadía inicial "Doble Dip" durante el periodo que esté disponible esta promoción. Adicionalmente, los viajeros que carguen sus estadías "Doble Dip" a sus cuentas VISA ganarán bonos Hhonors de 1.000 puntos por cada una de estas estadías adicionales en cualquier hotel HHonors a lo ancho del mundo. Entre los hoteles participantes en esta promoción se incluyen Hilton, Conrad, Doubletree, Embassy Suites Hotels, Hampton Inn, Hampont Inn & Suites, Hilton Garden Inn, y Homewodd Suites de Hilton. Todas las aerolíneas asociadas a HHonors están participando en esta promoción.

INCENTIVO MASTERCARD

American Airlines Vacations y MasterCard están ofreciendo un algo extra para aquellos viajeros que utilicen MasterCard para adquirir paquetes vacacionales con destino a Hawai. Los viajeros que a través del sitio Internet de American Airlines Vacations reserven sus estadías de al menos cinco noches en los hoteles participantes en las islas de Oahu, Maui, Kauai, y La Gran Isla de Hawai a más tardar el 30 de septiembre del 2001, recibirán una tarjeta prepagada MasterCard de $100 por cada reservación. Los viajes deben realizarse a partir del 1 de septiembre del 2001, y completados a más tardar el 15 de diciembre del 2001. Adicionalmente, American Airlines Vacations recompensará con un bono de 3.000 millas AOL AAdvantage por cada reservación. Todos los pagos de los paquetes vacacionales deben hacerse usando una tarjeta válida MasterCard. La tarjeta debe tener por lo menos seis meses de validez desde su fecha de emisión e igual de valida en cualquiera de los sitios que se acepte. La tarjeta prepagada Mastercard se enviará una vez completado y verificado el viaje.

DINERS GOLF

Diners Club anunció este mes su Club de Golf Ejecutivo, un beneficio exclusivo para los titulares de la tarjeta Carte Blanche de Diners Club. El Club de Golf Ejecutivo, otorga al titular acceso a más de 200 de las más prestigiosas, privadas, semi-privadas, y públicas canchas de golf del mundo ' tales como St. Andrews Old Course and Hotel en Escocia y Pojpu Bay Golf Club en Hawai (donde se llevara a cabo el Grand Slam del año 2001 de la Asociación Profesional de Golf ' PGA). Los titulares simplemente contactan al Club de Golf Ejecutivo Carte Blanche con por lo menos 72 horas de antelación para establecer en que horario pueden usar una de estas legendarias canchas. La afiliación al Club de Golf Ejecutivo es automática una vez que se es titular de la tarjeta Carte Blanche. Los titulares reciben un servicio gratuito para reservar el uso de las canchas, instalaciones, y un directorio, encuadernado en cuero, en donde se describe cada cancha participante en este servicio.

MILLAS TRIPLES

Alamo Rent A Car esta recompensando con el triple de millas AAdvantage o AOL AAdvantage y mejoras gratis a aquellos clientes corporativos y miembros que renten, a través de Quicksilver, desde ahora hasta el 18 de diciembre. El servicio de quioscos "sin mostrador" Quicksilver provee una forma rápida, eficiente, que permite despachar en 60 segundos o menos. Con simplemente insertar la tarjeta de crédito pre-registrada en el dispositivo disponible en el quiosco Quicksilver, el atareado viajero recibirá su contrato y la ubicación del carro rentado en cuestión de segundos. Alamo atiende clientes en unas 109 localidades en los Estados Unidos y Canadá, y en más de 400 localidades internacionales en Europa y Latinoamérica.